A ave, que conquistou a torcida global e foi recebida pela presidente do país, enfrenta agora uma disputa jurídica pelo registro de seu nome comercial.
Embora a Fifa tenha apresentado três símbolos oficiais para esta edição — o alce canadense Maple, a onça-pintada mexicana Zayu e a águia norte-americana Clutch —, foi o simpático patinho quem roubou a cena e conquistou o coração dos torcedores ao redor do planeta.
O surgimento do "Pato Mundialista" nas redes sociais
O sucesso global começou logo na abertura do Mundial, após o confronto entre as seleções de México e África do Sul. Um vídeo gravado nos arredores do icônico Estádio Azteca mostrou Merlin caminhando tranquilamente entre a multidão, vestindo uma camisa sob medida da seleção mexicana. A gravação rapidamente viralizou, transformando o animal em um fenômeno digital apelidado carinhosamente de “Merlin, o Pato Mundialista”.
O animal pertence a Karla Ivette, uma trabalhadora informal da Cidade do México. Em entrevista concedida à ESPN local, a proprietária revelou que a ave já era sua companheira diária de jornada nas ruas da capital muito antes de ganhar projeção internacional.
Encontro de Estado com a presidente do México
A repercussão em torno do mascote foi tão expressiva que chamou a atenção das autoridades máximas do país. Na última segunda-feira (22), Merlin teve uma agenda oficial no Palácio Nacional, onde foi recebido pessoalmente pela presidente Claudia Sheinbaum.
Durante o encontro de alto nível, o pato ocupou assentos restritos ao primeiro escalão do governo, como ministros e secretários de Estado. Em um episódio bem-humorado, a chefe de Estado tentou afagar a ave, mas acabou recuando de forma prudente para evitar levar uma bicada.
Disputa judicial pelos direitos da marca
Apesar do momento de celebração, a rápida ascensão de Merlin trouxe dores de cabeça para seus tutores. Ao tentar formalizar a propriedade do nome do animal junto ao Instituto Mexicano da Propriedade Industrial, Karla Ivette descobriu que um terceiro já havia se antecipado.
Um homem chamado David Sides Fuentes solicitou, no dia 17 de junho, o registro comercial e político da marca “O Pato Merlín. O Pato da Sorte”.
Ciente da tentativa de exploração comercial indevida após o encontro com a ave, a presidente Claudia Sheinbaum anunciou que o governo mexicano prestará toda a assessoria jurídica e burocrática necessária para que a família biológica de Merlin consiga reaver e proteger legalmente os direitos sobre o animal.