Os novos equipamentos são designados tecnicamente como Barreiras Físicas Secundárias Instaladas (IPSB, na sigla em inglês). Trata-se de uma estrutura de proteção intermediária posicionada entre os assentos dos passageiros e a blindagem principal da cabine de comando de aviões. O principal objetivo do IPSB é garantir proteção extra nos momentos em que a porta principal precisa ser destrancada pelos pilotos durante a viagem — como nas ocasiões de saídas operacionais ou idas à casa de banho. Embora não seja totalmente indestrutível, o sistema foi projetado para conter potenciais agressores, proporcionando tempo hábil para que os pilotos tranquem novamente o cockpit.

A exigência de blindagem nas portas dos aviões teve origem após os atentados terroristas de 11 de setembro. Contudo, sindicatos e especialistas em segurança na aviação comercial alertavam há anos que a abertura momentânea da porta durante o voo criava uma brecha crítica na segurança. Até então, tripulações de companhias como a American Airlines recorriam a soluções paliativas e improvisadas, utilizando os carrinhos de serviço de bordo (trolleys) para bloquear o corredor dianteiro.

O desenvolvimento legislativo desta medida iniciou-se em 2018 com a aprovação do FAA Authorization Act. Apesar disso, o processo regulatório sofreu diversos atrasos por parte da Administração Federal de Aviação (FAA). Em 2023, o órgão estipulou o prazo limite de agosto de 2025 para a introdução dos IPSBs em aeronaves recém-fabricadas. Todavia, alegando a necessidade de desenvolver manuais de instrução e concluir o treinamento de tripulantes, as companhias aéreas obtiveram uma prorrogação até julho de 2026.

Contrariando a postura mais cautelosa do setor, a Southwest Airlines optou por implementar os interceptores imediatamente após a entrega dos seus novos aviões em agosto de 2025. Em contrapartida, outras operadoras preferiram manter as barreiras desativadas temporariamente por meio de lacres. Agora, a American Airlines formalizou a ativação oficial destes sistemas a partir do dia 18 de junho, substituindo definitivamente os métodos improvisados da tripulação.

É fundamental destacar que a nova regulação da FAA direciona-se estritamente aos aviões saídos de fábrica a partir de agosto de 2025. Por este motivo, as barreiras secundárias serão integradas de forma gradual e representarão apenas uma fração da frota total em circulação. Até o momento, nenhuma companhia aérea norte-americana demonstrou intenção de investir na adaptação (retrofitting) de aeronaves antigas, uma vez que a lei não exige a atualização de modelos veteranos.